La FEAF Far East Air Force (Fuerza Aerea de Extremo Oriente), era la rama basada en las Filipinas del USAAC, y es la unica unidad de la USAF o sus antecesores, que ha sido exterminada en el campo de batalla; comenzo como el Departamento Filipino y por muchos años, era en todos sentidos una Fuerza Aerea Colonial, pocos aviones, usualmente viejos y destinados mas a labores policiales que de combate, pero el inicio de la Segunda Guerra y las amenazas japonesas, hicieron que se decidiera reforzarla, y como es usual en asuntos militares, fue muy tarde y con muy poco, en agosto de 1941, de comenzo a enviar equipo, a reemplazar sus prehistoricos aparatos, los P-26 fueron reemplazados por P-35 y P-40B, a finales de noviembre llegaron unos pocos P-40E y A-27, y durante todo este periodo llegaron B-17 de todos los tipos, pero los pilotos eran novatos, los aviones que se enviaron embalados, resulto que estaban incompletos, muchas de las tripulaciones de tierra aun estaban en Estados Unidos, casi no habia defensa antiaerea ni sistemas de radar, las pistas no se habian ampliado, en fin, todo lo que se espera de una organizacion militar no preparada para la guerra.
Y llego el 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl, pero el mal tiempo sobre Taiwan, impidio que sus aviones despegaran a atacar las Filipinas, lo hicieron varias horas mas tarde, pero el retraso, los beneficio, porque los norteamericanos en cuanto escucharon del ataque en Hawaii, lanzaron sus cazas al aire, y empezaron a preparar sus bombarderos para atacar Taiwan, para cuando los japoneses llegaron, los cazas habian agotado su combustible y habian aterrizado, y todavia se discutia si se debia de lanzar los bombarderos o no, el resultado, casi todos los cazas y bombarderos fueron destruidos, lo poco que quedo tuvo que luchar una guerra en inferioridad numerica, y cuando los japoneses invadieron, tuvieron que pelear en retirada, sin sus bases aereas, usando claros en la selva, despejados a machete, sin comida, sin medicinas, fue una de las campañas en que el valor tuvo que reemplazar todo lo demas, se hicieron grandes hazañas, grandes actos de heroismo, se sufrio mucho, pero al final, hasta el ultimo caza de la FEAF en Luzon fue destruido.
Modelar la FEAF es un ejercicio de memoria historica, de reconocer el valor de esos hombres que lo dieron todo, de identificar cada acto de valor y de recordar los nombres de esos pilotos, por eso, he ido poco a poco agregando modelos a mi coleccion de esa unidad, no es facil, no hay records confiables, hay muy pocas imagenes y hay nombres que de plano se han perdido en el tiempo.
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| Un P-40E del 3rd PS (Provisional), destruido en Java |
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| Los A-27, no se sabe como fueron destruidos |
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| El P-26 del Capitan Villamor, un heroe filipino |
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| Un P-40C del V Comando de Interceptacion |
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